《八佰》这部电影的历史大背景是1937年8月13日爆发的“八一三事变”，也就是淞沪会战。历史原型是1937年10月26日至11月1日发生在上海闸北的苏州河北岸的四行仓库保卫战。

一道高墙，满身弹孔，四行仓库，留给上海和我们的是一段刻骨铭心的历史记忆。它是一座位于苏州河北岸、新垃圾桥即西藏路桥西北角的六层楼钢筋水泥仓库建筑，是交通银行与北四行——金城银行、中南银行、大陆银行、盐业银行，于1931年建成的联合仓库，是当时闸北一带最高最大的建筑物。83年前的1937年，卢沟桥事变后，日寇全面侵华，8月13日进攻上海，国民革命军的抵抗日渐艰难，为拖延日军进攻速度，决定由中校团副谢晋元率领一个加强营，于10月26日留守四行仓库，为迷惑敌人，向外宣称是800人。谢晋元率领的“八百壮士”，在这里以弹丸之地，血肉之躯，抗击数万日军，激战4昼夜，抵住了日军的多番进攻，取得了这次保卫战的成功，给那个灾难深重的年代带来了勇气和希望！给抗日志士带来了巨大的精神力量!